腹泻是指排便次数增多，而且粪便稀薄，甚至泻出如水样，一般不带脓血，腹痛或有或无。腹泻可分急性腹泻和慢性腹泻。急性腹泻者大多为肠道感染所致，慢性腹泻多为腹泻反复发生，或迁延数月至数年，经久不愈，其病因较复杂。西医多分为慢性炎症性腹泻，如慢性肠炎、肠结核；吸收不良性腹泻；功能性腹泻，如肠功能紊乱，过敏性结肠炎，非特异性溃疡性结肠炎，慢性肝、胆、胰腺疾病引起的腹泻等。中医称腹泻为“泄泻”。通常分为寒湿(风寒)型泄泻、湿热(暑湿)型泄泻、伤食型泄泻、脾虚型泄泻、阳虚型泄泻、肝脾不调型泄泻。

无论急性腹泻或是慢性腹泻，都应尽可能地查明病因，然后针对病因积极治疗。同时，注意饮食宜忌，分别类型而对症调理。

湿热(暑湿)型泄泻者，多发生于夏秋之际，腹痛即泻，泻下臭秽，肛门有灼热感，粪色黄褐，心烦口渴，小便短赤，舌苔黄而厚腻。宜吃清热化湿或淡渗利湿之物，忌吃辛辣温燥，黏糯滋腻食品。

伤食型泄泻者，多因宿食停滞，食物不化而腐败，腹痛肠鸣，泻下粪便臭如败卵，泻后腹痛减轻，痞闷嗳气，舌苔垢浊。宜吃消食化积导滞食品，或清淡之物，忌吃荤腥油腻、辛热温燥食品。

阳虚型泄泻者，多属脾肾阳虚，命门火衰，表现为黎明前肠鸣即泻，泻后则安，腹部畏寒，下肢觉冷。宜吃热性温暖食品，忌吃寒性生冷之物。

寒湿(风寒)型泄泻者，多因受了风寒或寒湿之邪，导致泄泻清稀便，伴有腹痛肠鸣，或肢体酸痛之症。宜吃温中散寒，祛风化湿的食品，忌吃生冷油腻，性寒黏糯之物。

脾虚型泄泻者，是因脾胃气虚，消化吸收功能薄弱，大便时溏时泻，水谷不化，不思饮食，面色萎黄，神疲乏力。宜吃补气健脾食物，忌吃生冷伤胃、耗气破气之品。

肝脾失调型泄泻者，每因愤怒，即发生腹痛泄泻，平时常有胸胁痞闷，嗳气食少。宜吃疏肝健脾之物，忌食荤腥油腻之品。