溃疡性结肠炎一般发病缓慢，病情轻重不一，有反复发作的趋势，常因情绪激动、精神创伤、过度疲劳、食欲失调、继发感染而发作。主要临床特点：

1.腹泻便秘

腹泻是主要的症状。起病初期腹泻可以不明显，也有的腹泻与便秘交替，在粪便表面附有粘液，继之大便次数增多，每日在3-10次不等，严重者每天10-30次，大便中混有鲜血、粘液、脓为其典型特点。因此又称为血性腹泻。

2.腹痛

表现为阵发性痉挛性绞痛，局限于左下腹或下腹部，在疼痛后即有便意，排便后疼痛可以暂时缓解。在缓解期或轻症患者也可无明显疼痛，或呈间歇性隐痛。在晚期由于结肠僵直呈管状，无痉挛性腹痛.

3.里急后重

系因直肠炎症刺激引起,并有骶部不适.

4.消化不良

表现为食欲减退、饱胀、嗳气、恶心、呕吐等症状。

5.全身性表现

轻型者全身性表现不明显，重症是可有发热、心慌、衰弱、消瘦、贫血、水电解质大量丢失。

溃疡性结肠炎按病情程度又可分为三度：

轻度：轻度常见，起病缓慢，腹泻轻，大便次数增加不多，粪便多成形，血，脓和粘液较少，出血量少，呈间歇性，可有腹痛，但程度较轻，缺乏全身症状和体征。

中度：介于轻度和重度之间，但无截然的分界线，中度患者可以在任何时候发展为重度，甚至发生急性结肠扩张和结肠穿孔等并发症。

重度：起病急骤，有显著的腹泻、便血、贫血、发热、心动过速、厌食和体重减轻，甚至发生失水和虚脱等毒血症征象，常有持续的严重腹痛、腹部膨胀、满腹压痛，提示结肠病变广泛而严重，常可发展成十分严重的急性结肠扩张（中毒性巨结肠），实验室检查可见血白细胞增多，血沉加速，低蛋白血症。