研究人员对1258名70―82岁的老年病人，进行了长达9年的跟踪调查。从事该项研究的丹尼特沙哈博士表示，在排除了老人健康状况、身体活动量、人口学特征、营养等影响因素后，研究发现，胃口改善后，老年病人的死亡风险有所降低。

认为，胃是身体消化吸收食物的重要器官，也是人体能量的发源地。所谓“人以胃气为本，以及内伤脾胃，百病由生”，更是点出胃乃健康之本。

胃虽然是消化系统的重要器官，是生命从自然界获取营养的重要场所，但它还是重要的内分泌器官和免疫器官。研究表明，胃肠道存在著多种能分泌肽类的内分泌细胞，其总数超过体内其他内分泌腺的分泌细胞总和。分泌细胞的分泌物质，在保证胃肠本身消化与吸收功能的同时，还参与和调节着全身几乎所有系统或器官的功能活动。因此胃出问题，会引发老人多器官紊乱，出现多种临床症状，甚至诱发死亡。

临床上，老年患病者的饮食习惯也常常成为医生评估其病情恶化或死亡风险的重要参数，也为家人提供了“预警”作用。随着年龄的增长，老人身体器官开始衰老，保持一个好胃口就显得非常重要。

东大肛肠医院专家建议，一是细嚼慢咽，充分地利用唾液咀嚼食物，慢慢吞咽，减轻胃的负担，利于营养吸收。二是饮食规律，定时定量。三是以软为主。一些比较有韧性、爽口的东西不宜多吃，因为它们难消化。四是少吃多餐，早上要吃好，中午要吃饱，晚上要吃少。林主任还提醒说，对于患胃病的老人，非急性情况下，不提倡吃药，长期吃药有副作用，而胃病不可能在短期内治愈，只能靠“养”，从生活习惯的改变中获得。