便秘是临床常见的复杂症状，而不是一种疾病，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。上述症状同时存在2种以上时，可诊断为症状性便秘。发病原因及分类便秘从病因上可分为器质性和功能性两类。

1.器质性病因

主要包括：

(1)肠管器质性病变：肿瘤、炎症或其他原因引起的肠腔狭窄或梗阻。

(2)直肠、肛门病变：直肠内脱垂、痔疮、直肠前膨出、耻骨直肠肌肥厚、耻直分离、盆底病等。

(3)内分泌或代谢性疾病：糖尿病、甲状腺功能低下、甲状旁腺疾病等。

(4)系统性疾病：硬皮病、红斑狼疮等。

(5)神经系统疾病：中枢性脑部疾患、脑卒中、多发硬化、脊髓损伤以及周围神经病变等。

(6)肠管平滑肌或神经源性病变。

(7)结肠神经肌肉病变：假性肠梗阻、先天性巨结肠、巨直肠等。

(8)神经心理障碍。

(9)药物性因素：铁剂、阿片类药、抗抑郁药、抗帕金森病药、钙通道拮抗剂、利尿剂以及抗组胺药等。

如果便秘无上述等明确病因，称为功能性便秘.在有便秘史的人群中，功能性便秘约占50%。

2.功能性病因

功能性便秘病因尚不明确，其发生与多种因素有关，包括：

(1)进食量少或食物缺乏纤维素或水分不足，对结肠运动的刺激减少。

(2)因工作紧张、生活节奏过快、工作性质和时间变化、精神因素等干扰了正常的排便习惯。

(3)结肠运动功能紊乱所致，常见于肠易激综合征，系由结肠及乙状结肠痉挛引起，除便秘外同时具有腹痛或腹胀，部分病人可表现为便秘与腹泻交替。

便秘的危害

由于便秘是一种较为普遍的症状,症状轻重不一, 大部分人常常不去特殊理会，认为便秘不是病，不用治疗，但实际上便秘的危害很大。

1.便秘在有些疾病如结肠癌、肝性脑病、乳腺疾病、早老性痴呆的发生中起重要作用，这方面有很多研究报告。

2.便秘在急性心肌梗死、脑血管意外病人可导致生命意外，有很多惨痛事例让我们警觉。

3.部分便秘和肛肠疾病，如痔、肛裂等有密切的关系。

因此，早期预防和合理治疗便秘将会大大减轻便秘带来的严重后果，改善生活质量，减轻社会和家庭负担。

(4)腹肌及盆腔肌张力不足，排便推动力不足，难于将粪便排出体外。

(5)滥用泻药，形成药物依赖，造成便秘。

(6)老年体弱、活动过少、肠痉挛导致排便困难，或由于结肠冗长所致。