腹泻可分为急性腹泻和慢性腹泻。急性腹泻多有较强的季节性，急性腹泻大多是因为感染，好发于夏秋二季。慢性腹泻是指反复发作或持续2个月以上的腹泻。慢性腹泻病因相对来说更复杂，诊断和治疗有时很困难。如果对腹泻麻痹大意不以重视，很容易错过腹泻背后隐藏的病情，贻误治疗。

正常人每日或隔日排成形便1次，少数人习惯于每日排便2-3次，亦属正常。大便稀薄或伴有便次增多，称为腹泻。

对于腹泻的认识部分患者常出现一下两个误区：

误区一：腹泻必须用抗生素

目前，小儿腹泻使用各种抗生素的现象非常普遍，而实际上，小儿腹泻约一半以上为病毒所致，或者由于饮食不当引起。对这些原因引起的腹泻，抗生素药物不但无效还会杀死肠道中的正常菌群，引起菌群紊乱，加重腹泻。

近年来出现了许多生态制剂，如双歧杆菌、整肠生、培菲康、乳酸菌素片等，这类药物扶植肠道正常菌群，无副作用。当然对于严重的痢疾，合理使用抗生素药也是必要的。

误区二：腹泻应该禁食

以往患儿腹泻，为了让胃肠道得以休息，比较强调限制饮食，或干脆禁食。近年来，专家们认为禁食有害无益。特别是在腹泻大量丢失水分的情况下，会加重脱水和酸中毒；同时进食太少，孩子处于饥饿状态，会增加肠壁消化液的分泌，加重腹泻。

所以，孩子腹泻时，不必禁食，应该多补充水分，特别是营养丰富的流质或半流质饮食，如米粥、面条等。只要孩子能吃，精神好，给予适当的饮食，孩子即使腹泻次数多一些，也会逐渐好起来的。