溃疡性结肠炎在临床上除少数患者起病急骤外，一般起病缓慢，病情轻重不一。症状以腹泻为主，排出含有血、脓和粘液的粪便，常伴有阵发性结肠痉挛性疼痛，并里急后重，排便后可获缓解。

溃疡性结肠炎是一种原因不明的直肠、结肠炎症性疾病。本病发病机理虽未完全明了，但一般认为与免疫、精神神经、过敏、遗传及非特异性感染等因素有关。慢性溃疡性结肠炎在临床上需要与以下疾病鉴别：

1.肠易激综合征 粪便有粘液但无脓血，可有便秘和腹泻交替，常伴腹痛，腹胀，肠鸣及全身神经官能症，各种检查无明显品质病变发现，症状与情绪，精神状况密切相关。

2.结肠肿瘤 多见于中年以后，肛门指诊常能触到肿块，粪潜血常阳生，X线钡剂灌纤维结肠镜检，有鉴别诊断价值。

3.慢性细菌性痢疾 常有急性细菌性痢疾史，抗菌药物治疗有效，粪便培养分离分离出痢疾杆菌，结肠镜检时取粘液脓性分泌物培养的出性率较高。

4.慢性阿米巴痢疾 病变主要侵犯右侧结肠，也可累及左侧结肠，结肠溃疡较深，边缘深切，溃疡间粘膜正常，粪便或结肠镜取出的分泌物中可找到阿米巴滋养体或包囊，抗阿米巴治疗有效。

5.血吸虫病 在流行病区有疫水接触史，粪便检查可见血吸虫卵，孵化毛蚴阳性，直肠镜检在急性期可见直肠粘膜有黄褐色颗粒，活检压片或组织病理检查，可见血吸虫卵，患者常伴肝脾肿大。